Um Serão em Casa de Madame Geoffrin em 1755, por Lemonnier |
Durante o século XVIII, os avanços científicos, o progresso material, as transformações da agricultura e o desenvolvimento comercial reduziram a mortalidade, o que aumentou a população francesa de 18 para 25 milhões de habitantes.
O mesmo desenvolvimento não ocorreu no plano social e político. O regime de servidão ainda vigorava para a maioria da população, enquanto o clero e a nobreza continuavam a gozar de privilégios, o resultado dessa desigualdade era que recaía nas costas do Terceiro Estado.
A burguesia apesar de seus ganhos crescentes também se via limitada pelo controle estatal sobre a economia, além das guerras que a monarquia Francesa achava indispensáveis a sua política externa, a crise se tornou mais aguda com a grande seca que destruiu boa parte do rebanho nacional.
As saídas apontadas pelos ministros de Luís XVI, longe de resolver a crise. Todos eram unânimes que estavam de acordo com a ideia de que era preciso aumentar a arrecadação. Buscando uma saída, o governo Frances assinou um tratado comercial com a Inglaterra, adiando o pagamento de suas dívidas com os credores daquele país.
A França venderia vinho para os ingleses sem pagar tarifas alfandegárias, em troca, abriria o país para os manufaturados ingleses.O resultado foi desastroso para a industria francesa, o que gerou inúmeras falências e motivou ainda mais os burgueses a se opor ao estado absoluto.
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